Inteligencia Institucional

Buscando una correspondencia

Algo que me ha llamado mucho la atención al examinar varios casos de éxito de I2  – todos en Universidades norteamericanas o australianas – es el hecho de que detrás de la mayoría de iniciativas había una unidad (departamento, servicio o como se quiera llamar) denominada Institutional Research - Investigación Institucional – que parecía ser uno de los principales motores, interesados y usuarios de las plataformas de Inteligencia Institucional. Pero, ¿Qué es Institutional Research? Si cogemos la definición que nos da Wikipedia obtenemos algo así (traducción libre):

“La investigación institucional es una categoría amplia de tareas realizadas en las Universidades para dotar de información a los procesos de toma de decisiones y planificación (…) . Los investigadores institucionales recopilan, analizan, e informan datos cualitativos y cuantitativos sobre la institución (…) . Están involucrados en la recolección y presentación de información a los órganos de gobierno, a la población , y varios actores externos (…)
Además de informar, los investigadores institucionales a menudo se involucran en el análisis de datos, que van desde simplemente probar si las diferencias en los datos comunicados son estadísticamente significativas, al desarrollo y utilización de modelos estadísiticos predictivos. (…)“

A poco que busquemos en Google, damos con varios de estos departamentos en diversas universidades anglosajonas alrededor del mundo. El tema está tan claramente instituido en la estructura de estas Universidades, que hasta ha dado lugar a una profesión y a los estudios de especialización correspondientes, como este,  o este otro. También a asociaciones como la Association for Institutional Research, o la que parece ser su hermana menor en Europa.

Al tratar de buscar un paralelismo en la Universidad española actual, no consigo encontrar con claridad una unidad de existencia generalizada equivalente. Quizá lo más cercano sean las unidades de calidad. Investigando sobre este tema, he dado con dos documentos bastante esclarecedores sobre el origen y la situación actual de esta disciplina. Se trata de los siguientes:

• El apartado “Institutional Research, From Case Study to Strategic Instrument” del libro “The dialogue between higher education research and practice: 25 years of EAIR” , apartado que se encuentra disponible on-line por cortesía de Google Books.
• El documento “What Institutional Research Can Do To Support The Individual Academic“

¿Nos falta una pieza?

Tras leer los dos documentos que os enlazo arriba, creo que ya sé por qué me cuesta tanto identificar la “Institutional Research” en España: al parecer, en la mayor parte de los paises europeos, la práctica está solo ahora empezando a tomar forma, ya que tenemos un retraso histórico de varios años respecto a Estados Unidos, que en el caso de Francia, Italia y España, es aun mayor. Y eso a pesar de que el “invento” en cuestión es de origen Europeo. Resulta interesante leer cómo la evolución histórica y la propia concepción del modelo de Universidad ha contribuido a la potenciación de esta disciplina en Estados Unidos, y a su “atrofia” en Europa. Resulta curioso también ver cómo las preguntas que impulsan a la creación de una unidad de este tipo, dedicada en cuerpo y alma a obtener respuestas, tienen un origen distinto en EEUU y Europa: en el primer caso la mayor parte de las preguntas provienen de la propia institución, en el segundo, de agencias externas, habitualmente relacionadas con la financiación y/o la acreditación.

El caso es que existe un modelo de referencia ya desarrollado en EEUU, que podemos estudiar y adaptar para dar forma a nuestros esfuerzos por dotarnos de esa sana capacidad de autoanálisis e introspección, de interrogarnos sobre nuestra propia realidad, y tener la capacidad de respondernos con garantías.

Hace poco comentaba en otro artículo que uno de los principales escollos que los sistemas de Inteligencia Institucional estaban encontrando para establecerse y dar fruto en las Universidades, era la “orfandad” de este tipo de iniciativas, que en muchos casos no encuentra en ninguna de las unidades/servicios actuales un impulsor claro, decidido, dedicado, permanente y con clara vocación de servicio a toda la institución.

¿Nos falta, quizá, la pieza de la “Institutional Research“?

Juan Jesús Alcolea.